No mapa azul vertical, as Órcades ou Órcadas (em inglês, Orkney Islands [Ilhas Orkney]; no gaélico escocês, Àrcaibh) são um arquipélago localizado no Mar do Norte, cerca de 16 km ao largo do Norte da Escócia, constituído por cerca de 70 ilhas, das quais 20 habitadas por cerca de 20 mil pessoas. A maior ilha do arquipélago é The Mainland, onde fica Kirkwall, a capital administrativa. A economia do arquipélago é sustentada pela indústria de produção de lã, carne, queijo, cerveja, uísque e pelas plataformas petrolíferas que operam ao largo das Órcades.
Estão habitadas desde 3500 a.C., num primeiro estágio povoadas por um povo conhecido como orcanianos, eram divididos em tribos e faziam trabalhos com metal. Depois foram ocupadas pelos pictos.
Por volta do ano 800, as Órcades foram invadidas pelos vikings que submeteram e escravizaram a população local de pictos. O arquipélago fica a poucas milhas marítimas tanto da Noruega como da Escócia e representava, na época, uma base de inverno ideal para as pilhagens vikings às Ilhas Britânicas. Com os dividendos dos saques, enquanto estes duraram, e mais tarde com o estabelecimento de uma colônia de pastores e agricultores, as Órcades ganharam nova vida sob o controle viking.
As ilhas eram, segundo os parâmetros desta cultura, ideais para a vida campestre pelo seu clima (relativamente) ameno, florestas e solos férteis. Os colonos desenvolveram uma economia próspera baseada em rebanhos de ovelhas para produção de lã e de vacas para fabrico de laticínios exportados para o continente. A riqueza das ilhas manifestou-se na construção da catedral de São Magno no século XI, inspirada na catedral de Durham em Inglaterra.
Durante alguns anos as Órcades foram sede de um reino nórdico independente que declarou vassalagem à Noruega durante o século X. Em 1472, o arquipélago foi transferido para a custódia escocesa por questão diplomática.
A cultura viking persistiu sob controle escocês e os habitantes das Órcades preservaram o seu dialeto nórdico até pelo menos ao século XVIII.
Há também (no mapa azul horizontal) as Órcadas (ou Órcades) do Sul, um arquipélago antártico situado entre 60°50' e 60°83' de latitude sul, e entre os 44°25' e 46°26' de longitude oeste. Encontram-se a sudeste da Ilha Grande da Terra do Fogo, a sul das Ilhas Aurora, a sudoeste da de São Pedro (a maior das Geórgias do Sul) e a nordeste da Península Antártica. Fazem parte do Território Antártico Britânico desde 1962, e antes dessa data eram parte da Dependência das Ilhas Malvinas. Sob o Tratado da Antártida de 1959, a soberania sobre estas ilhas não é reconhecida nem disputada pelos signatários e estes são livres de as usar para fins não militares. Assim, há sobreposição de jurisdição, uma vez que as ilhas fazem parte da província da Argentina denominada Terra do Fogo, Antártida e Ilhas do Atlântico Sul. A Marinha Argentina mantém uma base permanente nas ilhas desde 1904.
As Órcades do Sul, com área de cerca de 622 km², constam de duas ilhas principais: Coroação (com 457 km²) e Laurie (com 86 km²), e ilhas satélites de ambas chamadas Larsen, Powelh, Signy e Robertson.
Tanto a Argentina como o Reino Unido fizeram reclamações territoriais sobre as ilhas. Como estas se encontram a Sul do paralelo 60°, estão sujeitas ao Tratado Antártico, que congelou todas as reclamações de soberania.
A Argentina sustenta a sua reclamação na operação continuada da estação meteorológica e no argumento de que as Antilhas do Sul são os cumes emersos de uma cordilheira que é a continuação dos Andes e dos Antartandes. A tese argentina compreende todas as Antilhas do Sul, as Malvinas e o setor ou porção da Antártida situado entre o paralelo 60 S, os meridianos 25 W e 74 W até ao Polo Sul, inclusive.
Fonte e mapas: Wikipedia