Especialista em mineração, o francês Jean-Antonie Félix Dissandes de Monlevade nasceu em Guéret, em 1791, e faleceu em 1872 em Carneirinhos (MG), hoje cidade que leva seu nome aportuguesado: João Monlevade.
Chegou ao Brasil em agosto de 1817, tendo fundado em 1825 a primeira usina siderúrgica do país, que utilizava mão-de-obra escrava e foi encomendada pelo governo português, com o objetivo de produzir ferramentas para a agricultura e os engenhos.
A usina evoluiu e se transformou numa das maiores siderúrgicas do Brasil, a ArcelorMittal (antiga Belgo-Mineira). Sua casa, o solar-fazenda de Monlevade, ainda está de pé, e ao lado estão alguns equipamentos da velha forja catalã.
Já a cidade que levou seu nome pertence à Microrregião de Itabira e Mesorregião Metropolitana de Belo Horizonte, localizando-se a leste da capital do estado, distando desta cerca de 110 km. Ocupa uma área de 99,283 km², sendo que 0,09 km² estão em perímetro urbano e os 99,193 km² restantes constituem a zona rural.
Em 2011, sua população foi estimada pelo IBGE em 74.141 habitantes, sendo que em 2010 era o 47º mais populoso de Minas Gerais e o segundo de sua microrregião.
A sede tem uma temperatura média anual de 21,45°C e na vegetação do município predomina a mata atlântica. Em relação à frota automobilística, em 2010 foram contabilizados 28.023 veículos.
Com uma taxa de urbanização da ordem de 99 %, João Monlevade contava em 2009 com 54 estabelecimentos de saúde. O seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,807, considerando elevado se comparado ao país.
João Monlevade foi emancipada no século XIX, tendo como principal fator de seu desenvolvimento a instalação da siderúrgica em 1921.
O Produto Interno Bruto (PIB) de João Monlevade é o segundo maior de sua microrregião, destacando-se na área de prestação de serviços. De acordo com dados do IBGE, relativos a 2008, o PIB do município era de R$ 1.436.358,435 mil.
Fonte: Wikipedia e Universidade Federal de Campina Grande
Foto: Wikipedia (DP)
Bandeira: Prefeitura Municipal de João Monlevade